Tygo Land raakt zijn basisplaats kwijt en maakt de 3-0

Er is geen betere week denkbaar om je basisplaats kwijt te raken dan de week waarin je invalt en meteen scoort. Tygo Land begon vrijdag tegen PEC Zwolle op de bank, kwam na 66 minuten binnen en schoot een kwartier voor tijd de 3-0 binnen. Hij vierde die treffer bij de fanatieke aanhang op de Noordtribune. De vraag die daarna blijft hangen is wat Dick Lukkien hier na de interlandbreak mee doet.

Wat er deze week met hem gebeurde

FC Groningen begon vrijdag met twee wijzigingen ten opzichte van de laatste weken, meldt de club in het eigen wedstrijdverslag. Marco Rente stond na zijn rentree als invaller weer aan de aftrap en Jacob Ondrejka begon voor het eerst sinds zijn komst naar Groningen. Land was een van de spelers die daardoor plaats moest maken. Het Dagblad van het Noorden sprak hem er zondag over en noteerde dat hij trots is op zijn eigen reactie.

Dat woord, trots, is in dit geval geen sportclichétaal. Een speler van zijn leeftijd die na een reeks van vier duels zonder zege uit de basis wordt gehaald, kan twee kanten op. Hij kan gaan mokken, of hij kan wachten tot hij weer aan de beurt is. Land deed het tweede en had daar nog geen half uur voor nodig ook.

De goal

Het doelpunt zelf verdient een aparte alinea, want het was geen afvallende bal. FC Groningen had een slimme variant op een vrije trap vanaf de zijkant in gedachten en aan het einde van die variant stond Land, die de bal schitterend binnenschoot. Hij was op hetzelfde moment als Hans Hateboer ingevallen en stond dus net in het veld toen hij toesloeg.

Dat is het detail waar ik zelf het langst bij bleef hangen. Een speler die net binnen de lijnen komt, is meestal nog aan het aanvoelen hoe de wedstrijd loopt. Land stapte binnen in een duel dat al gewonnen was, bij een stand waarbij niemand het hem kwalijk had genomen als hij op veilig was gaan spelen, en koos meteen voor de schietbeweging. In ons rapport na deze wedstrijd kreeg hij daarvoor het hoogste cijfer van de invallers.

De goal paste bovendien in het beeld van de avond. Het was de derde treffer die uit een uitgespeelde aanval of een vooraf bedachte standaardsituatie kwam, na de terugtrekbal van David van der Werff op Thom van Bergen en de krul van Jorg Schreuders. Hoe de rest van de avond verliep, staat in het wedstrijdverslag.

Wat dit betekent voor het middenveld

Hier wordt het interessant, want een invalbeurt met een doelpunt is een zwak argument om iemand weer in de basis te zetten. Dat klinkt onaardig, maar het is de realiteit van een trainer die naar tachtig minuten kijkt en niet naar vijfentwintig. Land kwam in een wedstrijd waarin de tegenstander er niet meer uit kwam, met alle ruimte die daarbij hoort. Ondrejka kreeg juist de zware fase voor zijn kiezen en moest het doen in een duel waarin PEC Zwolle nog wel compact stond.

Tegelijk weegt mee dat Lukkien deze zomer een middenveld kreeg dat er na dertien vertrekkers en zeven aanwinsten anders uitziet dan vorig seizoen. Hij heeft spelers nodig die hun plek afdwingen zonder dat hij elke week iemand hoeft te overtuigen. Land deed vrijdag precies dat en hij deed het bovendien zichtbaar voor het publiek, bij de goal en bij het juichen erna. Zulke avonden blijven hangen, ook bij een staf.

Drie weken om het af te maken

De competitie ligt nu drie weken stil vanwege de interlandperiode. Op zondag 11 oktober speelt FC Groningen uit bij Excelsior, daarna komt Ajax op zondag 18 oktober naar Euroborg. Die break werkt voor Land twee kanten op. Er zijn volledige trainingsweken waarin hij zich kan laten zien, maar ook drie weken waarin het beeld van zijn doelpunt langzaam vervaagt.

Mijn inschatting is dat hij bij Excelsior weer begint. Niet omdat die ene treffer dat afdwingt, maar omdat de ploeg met hem erin in het laatste half uur juist ruimer ging voetballen en omdat een trainer die zijn selectie scherp wil houden dit soort reacties moet belonen. Wie na een degradatie naar de bank binnen een week terugslaat met een doelpunt, heeft het gesprek in de kleedkamer al half gewonnen.

Er is nog een reden waarom dit meer is dan een leuk feitje. FC Groningen pakte tot nu toe elf punten uit zeven duels en staat daarmee achtste, maar de drie zeges kwamen alle drie tegen ploegen uit de onderste regionen. Na de break volgen Excelsior, Ajax, NEC, Sparta, koploper AZ en sc Heerenveen. In dat rijtje heb je spelers nodig die in een wedstrijd die stroef loopt zelf een oplossing bedenken. Vrijdagavond was Land er daar een van, ook al duurde zijn optreden maar een klein half uur.