Beste elf van de eredivisie tot nu toe, staat er een Groninger bij

Ja, er staat een Groninger in, en het is de doelman. FCUpdate zette op 23 september een elftal neer van de spelers die na zeven speelronden de meeste indruk maken, en Etienne Vaessen staat er als enige van FC Groningen in. Dat is iets anders dan het elftal van de week, waarin afgelopen maandag Jorg Schreuders en Thom van Bergen stonden na de 3-0 tegen PEC Zwolle. Een seizoenselftal weegt zwaarder, want daarvoor moet je zeven weken lang opvallen en niet één avond. Hieronder de hele elf, daarna de vraag of er Groningers zijn die er met recht in hadden gekund.

De elf van FCUpdate

Het stuk van FCUpdate zet de spelers niet in een formatie, maar de volgorde loopt van achter naar voren. Bij de cijfers staat wat FCUpdate zelf noemt.

1. Etienne Vaessen, FC Groningen. Doelman, gekozen om zijn reddingen en vooral om zijn traptechniek, waaruit dit seizoen al kansen en een directe assist voortkwamen.
2. Elijah Dijkstra, AZ. Rechtsback, geroemd om snelheid en de hele rechterflank die hij bestrijkt.
3. Wouter Goes, AZ. Centrale verdediger bij de ploeg met de minste tegengoals van de competitie, zes.
4. Mika Mármol, Feyenoord. Verdediger die vanaf links ook aanvallend meedoet.
5. Gjivai Zechiël, Feyenoord. Middenvelder met vijf doelpunten en vier assists in zeven competitieduels.
6. Irakli Yegoian, Excelsior. Twee doelpunten en vijf assists.
7. Luciano Valente, Feyenoord. Vier doelpunten en een assist.
8. Julian Brandt, Ajax. Vier doelpunten in zeven wedstrijden.
9. Anis Hadj Moussa, Feyenoord. Vijf doelpunten en een assist.
10. Artem Stepanov, FC Utrecht. Vijf doelpunten in een verder moeizame start van zijn club.
11. Søren Tengstedt, Go Ahead Eagles. Vijf doelpunten en twee assists.

Feyenoord levert er vier, AZ twee, en de rest komt van vijf verschillende clubs. Voor een ploeg die met elf punten uit zeven duels als achtste de interlandbreak in gaat, zoals we in het verslag van vrijdag schreven, is één plek precies wat je zou verwachten.

Waarom Vaessen erin staat

De keuze voor Vaessen is de minst verrassende van het lijstje, en de onderbouwing is de interessantste. FCUpdate kiest hem niet alleen om wat hij tegenhoudt, maar om wat hij met de bal doet. Dat sluit aan bij wat we vorige week al uit de opbouwcijfers haalden. Volgens VoetbalPrimeur is geen eredivisiekeeper bij meer gecreëerde kansen betrokken en stuurt geen doelman meer passes tussen de linies door. Hij komt gemiddeld op 35,35 passes per duel, meer dan Timon Wellenreuther bij Feyenoord en Matej Kovar bij Ajax.

Die directe assist is ook te herleiden. In Den Haag gaf Vaessen de bal waaruit Brynjólfur Willumsson de 0-2 maakte, en in Eindhoven begon de aanval van de 0-1 bij hem. In Deventer hield hij de ploeg met een reeks reddingen in de wedstrijd, al was het daar ook een avond met risico. Wie hem kiest, kiest dus bewust voor een keeper die meevoetbalt en daar af en toe voor betaalt.

ESPN maakte vorige week een item over Vaessen als keepende spelmaker. In deze video zie je zijn opbouw terug en legt hij zelf uit waarom hij zich interessant vindt voor clubs in binnen- en buitenland.

Groningers die er ook in hadden gekund

Een lijstje als dit is een mening, geen meting. Daarom de cijfers van de twee Groningers die het dichtst in de buurt komen, naast die van de spelers die het wel haalden.

Thom van Bergen. Hij speelt achter de spits en staat dit seizoen op vier doelpunten. Dat is evenveel als Brandt bij Ajax en evenveel als Valente bij Feyenoord, die daar een assist bij heeft. Brandt en Valente spelen bij ploegen die doorgaans veel meer de bal hebben dan Groningen, en Van Bergen doet het dus met minder aanvoer. Als je het mij vraagt, had hij de plek van een van die twee verdiend. VoetbalPrimeur noemde hem na speelronde zeven bijna wekelijks de beste van de ploeg, en daar is geen woord van gelogen.

Brynjólfur Willumsson. De spits staat op vier doelpunten, een minder dan Stepanov, Tengstedt en Hadj Moussa. Dat is een klein verschil, en bij Tengstedt zit er een pijnlijk detail in. Een van zijn vijf treffers was de gelijkmaker in de 83e minuut tegen Groningen in Deventer, in het duel waarin Willumsson de 0-1 had gemaakt. Wat Willumsson in dit lijstje kost, is dat hij in drie van zijn laatste vier duels niet scoorde. Wat hem wel siert, is dat geen van zijn doelpunten een intikker of rebound was.

Schreuders en David van der Werff hadden een goede avond tegen PEC, maar over zeven speelronden kom je daar niet mee in een seizoenselftal. Dijkstra bij AZ is op rechts een logische keuze, en Schreuders is eigenlijk een middenvelder die daar de gaten vult.

Wat je eraan hebt

Voor een supporter is het vooral een ijkpunt. Groningen staat met één naam in een elftal waarin koploper AZ er twee heeft en Feyenoord vier. Dat past bij een ploeg die in de middenmoot meedraait en die haar beste spelers heeft op precies de plekken die opvallen, in het doel en achter de spits.

Het zegt ook iets over de komende zomer. Vaessen zei vorige week hardop dat hij een stap wil maken, en RTV Noord-verslaggever Stefan Bleeker verwacht dat zowel hij als Van Bergen na dit seizoen vertrekt. Elke keer dat een landelijk medium een van hen in een lijstje als dit zet, stijgt de prijs. Dat is voor de club op termijn goed nieuws, ook al is het voor de supporter een beetje zuur.

Na de interlandbreak liggen er meteen twee toetsen. Op zondag 11 oktober bij Excelsior staat Van Bergen tegenover Yegoian, die ook in het elftal staat, en een week later komt Ajax met Brandt naar Euroborg. Dan zien we vanzelf of het rijtje van FCUpdate na negen speelronden nog klopt.