Vaessen redt en riskeert: wat analisten en de doelman zelf zeggen over Deventer

Zes wedstrijden, zes keer de meest besproken Groninger. Etienne Vaessen was zaterdag in Deventer opnieuw de man over wie het na afloop ging, en voor de tweede week op rij om twee redenen tegelijk. Hij hield met een reeks reddingen een punt vast dat er niet had moeten zijn, en hij bezorgde zijn ploeg met zijn voetenwerk een paar momenten waar je als supporter je adem bij inhoudt. De vraag die maandagochtend op Radio Noord op tafel lag, is dezelfde die de rest van het seizoen boven deze ploeg blijft hangen: is dit een keeper die je laat begaan, of een risico dat je moet indammen?

Wat er zaterdag gebeurde

De feiten staan in ons verslag van de wedstrijd: Go Ahead Eagles kwam tot 24 pogingen, FC Groningen ging met een 0-1 voorsprong de rust in en kreeg in minuut 83 de gelijkmaker van Søren Tengstedt. Wat de club niet in het verslag zet, beschrijft RTV Noord wel: Vaessen leverde in de opbouw een bal zo in bij een tegenstander, net als een week eerder tegen FC Twente, en moest daarna zelf de redding brengen op Tengstedt die op hem afstormde. Na rust kapte hij Victor Edvardsen uit en schoot vervolgens tegen Melle Meulensteen aan, zonder gevolgen.

Zelf telde hij zijn reddingen bij ESPN op vijf of zes, waarvan drie goede en twee die hij er moest pakken. Voetbal International gaf hem een 6,5, het op één na hoogste cijfer van de ploeg. Trainer Joseph Oosting van Go Ahead Eagles noemde hem na afloop de speler die Groningen op de been houdt. Dat is drie keer hetzelfde oordeel vanuit drie hoeken: zonder Vaessen was dit een nederlaag geweest.

Wat de analisten zeggen

Bij RTV Noord ging het maandag vooral over het andere deel. Paul Zweverink haalde de wedstrijd aan waarin Luis Suárez ooit onder Ron Jans een hoofdrol in negatieve zin opeiste, en de uitspraak van Jans dat Suárez niet voor FC Suárez speelde. Zweverink trekt die lijn door naar de keeper: “jij speelt niet voor FC Vaessen, jij speelt voor FC Groningen.” Hij noemt hem een van de beste keepers van Nederland, maar vindt dat het hooghouden en de risicovolle passes doorslaan.

Paul Matthijs is milder en ziet vooral entertainment: fouten en capriolen, maar ook goed keeperswerk, alsof Vaessen zijn eigen warming-up creëert en de schade daarna zelf herstelt. Het Dagblad van het Noorden zette de vraag zelfs in de kop van zijn podcast Radio Milko: held of risicofactor. En de trainer zelf? Dick Lukkien prees zaterdag bij RTV Noord de reddingen en zei in dezelfde adem dat Vaessen minder risico moet nemen en daarin moet verbeteren.

Wat Vaessen er zelf van vindt

De doelman is de laatste die zich hierdoor uit het veld laat slaan. Bij RTV Noord wilde hij het woord circus niet horen, spektakel mocht wel, en hij zei zich niet te laten uitlokken. Dat laatste sloeg op de tribune. Vaessen hield in de eerste helft de bal hoog voor het vak met de fanatieke aanhang, en kreeg daarvoor de volle laag terug, tot en met een spreekkoor over zijn moeder, schreef FCUpdate.

Wrok is er niet, zo blijkt uit wat hij tegen het Dagblad van het Noorden zei en wat VoetbalPrimeur overnam: het hoort erbij, hij denkt zo een biertje met de Deventer supporters te kunnen drinken, en hij geniet ervan dat hij het bloed onder hun nagels vandaan haalt. Hij noemde De Adelaarshorst een geweldig stadion van een mooie volksclub en kwam er bekenden tegen, van Oosting tot keeperstrainer Bart Tinus, die hij kent van het Surinaamse elftal.

Belangrijker is wat hij over het voetballende deel zei. Go Ahead Eagles had hem volgens hem goed geanalyseerd en deed hetzelfde als FC Twente: gokken op zijn passes uit de opbouw. Hij gaat er deze week drie uur mee zitten met de keeperstrainer. Dat is de zin die ik onthoud, want het is de eerste keer dat hij zelf benoemt dat tegenstanders een patroon in zijn spel hebben gevonden.

Wat dit betekent voor de rest van het seizoen

Hier zit de kern. Vaessen keept zoals Lukkien wil voetballen: hoog, met de keeper als eerste opbouwer, en met risico als prijs. Bij de 5-1 in Eindhoven hield hij de schade beperkt, tegen Twente kostte een doeltrap de 0-1, en na het opstootje met Weghorst weet elke tegenstander dat hij te prikkelen is. Dat drie ploegen op rij hetzelfde spelletje met hem spelen, is geen toeval meer.

Zweverink zei het maandag scherp: FC Groningen wordt gedwongen om één tegen één te verdedigen, met een middenveld dat liever vooruit denkt dan omschakelt. Als dat zo blijft, krijgt Vaessen nog heel veel schoten te verwerken, en dan is de vraag niet of hij goed genoeg is, maar hoe lang een keeper een ploeg in zijn eentje overeind kan houden. Mijn antwoord: niet tot oktober. De reddingen van zaterdag koop je niet elke week, en een keeper die zichzelf drie uur opsluit met de keeperstrainer weet dat zelf ook.

Vrijdag komt PEC Zwolle naar Euroborg, een ploeg die zondag met 0-7 verloor van Feyenoord. Daar hoort een wedstrijd bij waarin de keeper eens een avond niet de hoofdrol hoeft te spelen. Als dat lukt, is dat het beste nieuws van de week.